China se ha propuesto como objetivo eliminar la pobreza absoluta para el año 2020 y está aplicando una serie de políticas para lograrlo. Este será un gran logro para la humanidad y puede ser un ejemplo para el resto del mundo.
El logro de China ha sido el resultado de 70 años de trabajo desde la fundación de la República Popular de China. República Popular China, en 1949. La tarea es especialmente notable ya que China es el país más poblado y también porque en 1949 era uno de los más pobres del mundo.
En este artículo, se realizará una revisión mostrando primero cómo China ha podido lograr eso, en segundo lugar, cuáles son las lecciones que podrían ser de gran valor para otros países, y, en tercer lugar, se dará una conclusión.
1.Camino de China para eliminar la pobreza después de 70 años de la fundación de la RPC
En 1949, cuando se creó la República Popular de China, el país estaba saliendo de una guerra civil, dejando atrás lo que los chinos llaman «un siglo de humillación», y una sociedad semifeudal donde los campesinos estaban en una situación de pobreza extrema.
La primera medida que tomó el nuevo gobierno fue eliminar la clase terrateniente y redistribuir la tierra a los campesinos, comenzando así a mejorar las condiciones de más del 90% de la población que se dedicaba al sector agrícola.
Pero los resultados más espectaculares se obtuvieron a partir de 1979 cuando China adoptó su política de reformas económicas y apertura al mundo. Desde este año se dice que China ha podido sacar de la pobreza a 850 millones de personas[1], algo que no tiene antecedentes en la historia mundial.
¿Qué medidas específicas se adoptaron para lograr esta hazaña? Algunos de ellos se mencionan a continuación:
- China a principios de 1979 adoptó medidas para lograr las Cuatro Modernizaciones: Modernización de la Agricultura, de la Industria. de Ciencia y Tecnología, y de Defensa. La modernización de la agricultura es muy importante ya que la mayoría de los pobres vivían en las zonas rurales y estaban empleados en el sector agrícola. La modernización del sector agrícola se basó en varios elementos:
– Se permitió a los campesinos cultivar su propio terreno y venderlo al mercado. La decolectivización de la tierra trajo incentivos para que los campesinos trabajen más y, por lo tanto, la producción aumentó y los ingresos de los campesinos también.
– El gobierno comenzó un esfuerzo para mejorar la infraestructura de carreteras e infraestructura agrícola para ayudar a modernizar el sector rural y llevar productos más baratos y más rápidos a los mercados. Además, varias instituciones financieras prestan dinero al sector agrícola y ayudan a los campesinos a comprar las herramientas necesarias para mejorar la productividad. China tiene varias instituciones financieras que operan en el área rural, y entre ellas se encuentra su mayor banco agrícola, el Banco Agrícola de China, una gran institución que se clasifica como la tercera empresa pública más grande del mundo, con activos de $ 3,695.5 billones de dólares[2].
– Para aliviar la pobreza en las zonas rurales, el gobierno decidió en 2006 eximir a los agricultores de los impuestos agrícolas. Tradicionalmente, los impuestos del sector agrícola eran la principal fuente de ingresos para el gobierno, por lo que la eliminación significaba que un impuesto recaudado por más de 2,650 años estaba llegando a su fin[3].
– Los mercados rurales experimentaron un gran desarrollo y esto permitió a los agricultores vender bienes no solo de sus tierras sino también los que resultan de la cría de sus animales o de la producción de bienes para los mercados.
– Además, en el año 2005 el gobierno decidió comenzar a abolir los aranceles escolares en las zonas rurales y muchos otros impuestos menores, por lo que la vida de los campesinos comenzó a mejorar mucho.
- Junto con la modernización del sector agrícola y la mejora de los ingresos de los campesinos, otra medida que está ayudando a eliminar la pobreza en China fue la modernización de la industria. Esto es necesario, entre otras razones, por dos: Primero, porque la modernización de la agricultura produce un aumento en la productividad de los campesinos e hizo que muchos de ellos fueran redundantes, y dejan los campos buscando trabajo en las áreas urbanas; y segundo, porque los ingresos son mayores en el sector industrial.
Entonces, una gran cantidad de campesinos abandonaron las áreas rurales en busca de trabajo y la industria, el sector manufacturero, tiene que absorberlos. En este sentido, las políticas implementadas por el gobierno chino tuvieron éxito, ya que permitieron que un gran número de trabajadores fueran empleados en el sector manufacturero que producía bienes para el mundo exterior. China se convierte así en la fábrica del mundo.
Desde 1979, China implementó políticas para atraer capital extranjero, que en empresas conjuntas con empresas chinas comenzaron a producir bienes baratos para los mercados extranjeros. Pero China también invirtió en educación, en ciencia y tecnología, y comenzó a producir bienes más sofisticados con más valor agregado, y los ingresos de los trabajadores también aumentaron, y muy rápido. China ha tenido tanto éxito en esto que, según un estudio realizado por el Congreso de los Estados Unidos, en 1990 el salario promedio mensual de China era de $ 55 mientras que el de México era de $ 221, pero para el año 2018 el salario promedio mensual de China era de $ 990 pero el de México era de solo $ 383[4].
- Otra política que adoptó el gobierno chino fue un conjunto de medidas específicas dirigidas a grupos con características especiales o necesidades específicas. China es un país enorme en tamaño geográfico con un paisaje complicado y con algunas personas que tradicionalmente vivían en la pobreza.
Un número importante de personas en algunas áreas vive en lugares muy difíciles de alcanzar, como en las montañas, en lugares donde no llegan carreteras, o hay varias minorías étnicas en China, 55 según las estadísticas oficiales, que antes de la fundación de La RPC eran muy pobres. El gobierno chino les dio un trato especial para que pudieran mejorar su situación. Según la información oficial, por ejemplo, las minorías étnicas, que comprenden alrededor del 8,5% de la población total de China, han disfrutado tradicionalmente de un tratamiento especial, desde una política de un niño por familia más indulgente que con el pueblo Han, hasta las políticas financieras preferenciales para ayudarlos a desarrollarse y deshacerse de la pobreza. Estas políticas, por ejemplo, incluyeron el desarrollo de la agricultura y la ganadería en estas áreas, y la construcción de carreteras e industrias rurales.
2.Lecciones para otros países
Como se puede ver de lo arriba mencionado, el gobierno de China adoptó varias políticas que lo ayudarían a lograr el objetivo de eliminar la pobreza absoluta para el año 2020. Varias de ellas también pueden ser de gran utilidad para muchos países, especialmente los países en desarrollo. Aquí los resumimos:
- Primero, se necesita una política para ayudar a aumentar la producción en el sector agrícola y, con ella, los ingresos de los agricultores. Para esto, la provisión de financiamiento para ayudar a los campesinos pobres a adquirir las herramientas necesarias para eso es muy necesaria. En muchos países, los campesinos no tienen acceso a la financiación o se les cobran tasas de interés muy altas, que los condenan a seguir viviendo en la pobreza. Como resultado, no solo los campesinos continúan siendo pobres, sino que el país mismo debe continuar dependiendo de la importación de alimentos, agotando las escasas divisas necesarias para otros usos.
- La provisión de infraestructura física como obras de riego, carreteras, también ayudará no solo a aumentar la productividad, sino que también acercará la producción agrícola a los mercados. No solo los agricultores se beneficiarán, sino que los consumidores tendrán acceso a alimentos más baratos.
- Los campesinos redundantes y pobres van a las ciudades y, si no encuentran trabajo, constituyen la gente pobre de las zonas urbanas. El desarrollo del sector industrial y manufacturero es esencial para emplearlos.
- La educación es una de las políticas más importantes que los gobiernos deben proporcionar para que las personas puedan adquirir las habilidades necesarias para obtener mejores empleos y mejores salarios. Solo así la gente se elevará por encima de la pobreza.
- En muchos países hay personas que necesitan atención especial. Personas que viven en zonas lejanas, personas con necesidades especiales como enfermos, o que se encuentran en una situación de desventaja o ser discriminados. Para ellos, los gobiernos deben proporcionar medidas especiales, como subsidios, para ayudarlos a superar esa desventaja.
3.Conclusiones
La pandemia de COVID-19 ha sido un grave revés para todos los países del mundo, y en muchos de ellos mucha más gente caerá en la pobreza. China, que se convirtió en el primer país que sufrió esta pandemia, pudo controlarla más rápido y a menor costo, en número de muertos o en el costo para la economía. Por ejemplo, según el último pronóstico económico del FMI de junio de 2020, la economía mundial experimentará un crecimiento económico anual negativo en 2020, de -4.9%, las economías avanzadas de -8.0%, los mercados emergentes y las economías en desarrollo -3-0 %, pero China logrará un crecimiento económico anual de 1.0%[5].
Estoy seguro de que el gobierno chino hará su mayor esfuerzo para dirigir la economía para que crezca a un ritmo más alto que eso. La eliminación de la pobreza absoluta en China está en juego, pero también no olvidemos que China es el motor de la economía mundial desde el comienzo de este siglo. Muchos países han tenido en China su mayor comprador, por ejemplo, de materias primas, como los países de América Latina. Y gracias a esto, muchos países de la región experimentaron un fuerte crecimiento económico y pudieron reducir el nivel de pobreza en sus economías.
Por lo tanto, el mundo espera que China logre su objetivo, y las lecciones de su éxito podrían ayudar al resto, y su continuo desarrollo también será bueno para el mundo.
[1] Ver The World Bank in China: (link)
[2] Ver Forbes magazine: “Global 2000 The world largest public companies” (link)
[3] Ver China.Org.Cn: “2,600-year-old Agriculture tax abolished” (link)
[4] Ver Congressional Research Services:” China`s economic rise: History, trends, challenges and implications for the United States”, pagina 13 (link)
[5] Ver IMF Blog: “Reopening from the Great Lockdown: Uneven and Uncertain recovery” June 24, 2020 (link)
