Relaciones China – Japón y la región de Asia Oriental

(Para ver los cuadros y graficos, notas a pie de pagina y las fuentes de ese artículo, véase el original en ingles disponible en: https://es.slideshare.net/carlosalbertoaquinorodriguez/china-japan-relations-and-the-east-asia-region)

China en el 2010 desplazó a Japón para convertirse en la segunda economía más grande del mundo. Ambos países son la primera y la segunda economía más grande de la región de Asia y ambos también son parte de la fábrica mundial, que es Asia (centrada en China), especialmente el este de Asia.

Ambas naciones tienen una larga relación histórica pero complicada por temas que tienen que ver con la invasión japonesa a China en la primera mitad del siglo XX y ahora con la creciente asertividad de China en la región. Ambos son los motores del crecimiento en la región del Asia oriental. Japón solía ser el principal, pero ahora China se está convirtiendo en el principal. Es el mayor socio comercial de la mayoría de los países de la región y su inversión está aumentando, aunque todavía está detrás de Japón en este campo.

Por lo tanto, una relación estable entre China y Japón es una condición para el crecimiento continuo de la región de Asia Oriental. En este artículo se hará una revisión de la relación entre China y Japón. Primero se verá la relación comercial entre China y Japón, luego se evaluarán las inversiones, luego el intercambio de personas, luego la ayuda económica y por último las relaciones políticas entre ellos. Seguirá una conclusión.

1. Introducción

En las últimas 3 décadas, Japón ha experimentado una baja tasa de crecimiento económico. Desde 1990 tras el estallido de la “burbuja económica” el país ha experimentado bajas tasas de crecimiento anual del PIB, en lo que los japoneses llaman “décadas perdidas”. Por su parte China ha experimentado altas tasas de crecimiento de su PIB, desde la política de reforma y apertura implementada a fines de la década de 1970, pero a partir de la segunda mitad de la década pasada su ritmo de crecimiento ha disminuido. Ver Gráfico 1.

Graphic 1: China and Japan Real GDP growth, annual percentage change

Source: IMF DATAMAPPER https://www.imf.org/external/datamapper/NGDP_RPCH@WEO/CHN/JAP/JPN

Pero Japón ya es una economía industrializada y madura, con un PIB per cápita de más de 40 mil dólares, y China todavía se considera una economía en desarrollo con un PIB per cápita de apenas 10 mil dólares.

Según las estadísticas del último Global Economic Prospects publicado por el Banco Mundial el 11 de enero de 2022, la pandemia de COVID-10 golpeó muy fuerte a Japón en 2020 y su recuperación ha sido lenta, mientras que China logró crecer y el pasado año 2021 logró especialmente una tasa de crecimiento muy alta. Consulte la Tabla 1.

Table 1:

Source: World Bank: Global Economic Prospects January 2022

1. El comercio de bienes

Como se ve en la Tabla 2, China es el mayor mercado para los bienes japoneses, representando el 22,0% del total en el año 2020, y el segundo más grande fue Estados Unidos con el 18,5% del total.

Table 2: List of major markets for Japanese exports

Source: International Trade Centre: Trade Map

Como se ve en la Tabla 3, China es la mayor fuente de importaciones para Japón, representando el 25,8% del total en el año 2020, y el segundo fue Estados Unidos con solo el 11,3% del total.

Table 3: List of mains sources of Japanese imports

Source: International Trade Centre: Trade Map

En cuanto a los mercados de exportación para China, Estados Unidos es el mayor destino de sus mercancías con el 17,5% del total y en segundo lugar se encuentra Hong Kong con el 10,5%. Japón ocupa el tercer lugar con el 5,5% del total. Consulte la Tabla 4.

Table 4: List of major markets for Chinese exports

Source: International Trade Centre: Trade Map

Para China, la mayor fuente de sus importaciones es Taiwán (Taipei, China), con un 9,7% del total, y la segunda es Japón con un 8,5% en 2020. Ver Cuadro 5.

Table 5: List of mains source of Chinese imports

Source: International Trade Centre: Trade Map

Como se ve, China y Japón son importantes socios comerciales entre sí. De hecho, para China, Japón es una fuente importante de bienes de capital e intermedios necesarios para ensamblar bienes, muchos de los cuales se exportan al mundo. Para Japón, China es aún más importante, ya que es su mayor destino de exportación y su mayor fuente de importaciones. Ambos países forman parte de las cadenas de suministro globales que han hecho posible que la región del Este de Asia se convierta en la fábrica del mundo.

Ambos son miembros también de la Asociación Económica Integral Regional, RCEP, el mayor grupo de integración económica del mundo que entró en vigor el 1 de enero de 2022. Gracias a ello, las relaciones comerciales y de inversión entre ambos países se incrementarán. Pero hay algunos problemas en el horizonte.

Debido a la actual competencia económica entre China y Estados Unidos, existe una tendencia hacia la “desacoplamiento” entre ellos. EE. UU. quiere depender menos de China y quiere que sus aliados también lo hagan. El propio Japón considera que depender demasiado de China es algo que no es bueno. Por eso se están implementando algunas medidas para evitar eso, y una de ellas es por ejemplo un “proyecto de ley de seguridad económica” que está impulsando el gobierno y que podría dificultar la compra de partes y componentes de China.

III. Inversión

Con respecto a la Inversión Extranjera Directa, IED, Japón es uno de los mayores, si no el mayor, inversionista extranjero en China. En 2020 invirtió allí 10,700 millones de dólares en China, de un total de alrededor de 152,300 millones de dólares que Japón invirtió en el extranjero ese año. China fue el destino más grande para la inversión de Japón en Asia y el sexto más grande del mundo, después de Estados Unidos en primer lugar, seguido por Luxemburgo, Suiza, Países Bajos y Australia. Consulte la Tabla 6.

Table 6: FDI flow (Based on Balance of Payments, net), by Country and Region, Historical Data (Japan outward FDI)

Source: JETRO: Japanese Trade and Investment Statistics, Japan’s Outward and Inward Foreign Direct Investment   https://www.jetro.go.jp/en/reports/statistics

Por stock de IED, de 1996 a 2020 Japón ha invertido un total de 143,400 millones de dólares en China, y fue el cuarto destino más grande para Japón, después de Estados Unidos en primer lugar, Reino Unido y Holanda. En ese período Japón invirtió en el extranjero un total de 1.9 billones de dólares.

Según estadísticas del FMI, basadas en cifras reportadas por China, al cierre de 2020 Japón ha invertido allí un total de 193,300 millones de dólares, siendo este monto la tercera mayor inversión del exterior para China, después de Hong Kong en primer lugar e Islas Vírgenes. en segundo lugar, de un total recibido por China de 3.2 billones de dólares. Véase también la tabla 7.

Table 7: FDI received by China, as of end of 2020

Source: See IMF Coordinated Direct Investment Survey: Direct Investment Position (Inward and Outward)

Japón tradicionalmente ha recibido, en comparación con otras economías industrializadas, poca IED, pero en los últimos años esta ha ido en aumento. En 2020 China fue el segundo mayor inversor de Asia, con 1,300 millones de dólares, de un total mundial de 62,700 millones de dólares recibidos por Japón ese año. Consulte la Tabla 8.

Table 8: FDI flow (Based on Balance of Payments, net), by Country and Region, Historical Data (Japan inward FDI)

Continuation ………

Source: JETRO: Japanese Trade and Investment Statistics, Japan’s Outward and Inward Foreign Direct Investment   https://www.jetro.go.jp/en/reports/statistics

1. Ayuda económica de Japón a China

Japón ha dado una cantidad importante de ayuda económica a China, pero en octubre de 2018 el primer ministro Shinzo Abe en una visita a China anunció el fin de esta.

La ayuda económica de Japón a China comenzó en 1979 y hasta la primera década del siglo XXI China recibió grandes cantidades de ayuda oficial japonesa para el desarrollo, AOD. En varios años fue el principal beneficiario de la AOD de Japón e incluso en el año 2005 China fue el segundo mayor receptor, con alrededor de 1,000 millones de dólares ese año. Además, Japón fue el principal donante de China incluso hasta hace algunos años. Hasta el año 2009 Japón entregó a China un total de 20,900 millones de dólares en AOD. Esto incluye préstamos gubernamentales, donaciones, y asistencia técnica.

1. Intercambio de personas

China se convirtió en la mayor fuente de turistas extranjeros a Japón en los últimos años. En 2019, antes de que la pandemia de Covid-19 detuviera el turismo, alrededor de 9.6 millones de chinos visitaron Japón, un gran aumento con respecto a los 1.4 millones de chinos que visitaron Japón en 2010. Ver Gráfico 2.

Graphic 2:

Source: JTB Tourism Research & Consulting Co.

El total de extranjeros que visitaron Japón en 2019 fue de 31.9 millones, por lo que los chinos representaron en torno al 30% del total.

Japón es uno de los destinos más populares para los turistas chinos, pero en el caso de los japoneses que van al extranjero, China no es el destino más popular y, de hecho, cada año menos japonés van a China hoy en día. En 2018 solo fueron 2.69 millones y es una tendencia a la baja, con la cifra máxima alcanzada en 2010 cuando fueron 3.73 millones. Ver Gráfico 3 también.

Graphic 3:

Source: Statista

En otro tema, los estudiantes chinos son el mayor número de estudiantes extranjeros en Japón. En mayo de 2019, del número total de 312,214 estudiantes extranjeros en Japón, el 39,9 % o 124,436 eran de China. Consulte la Tabla 9.

Table 9: Number of internationals students in Japan, by nationality, as of May 1, 2019

Source: JASSO, Japan Student Service Organizaton

Japón fue el tercer lugar más popular para los estudiantes chinos. Según el South China Morning Post, “De los 703 500 ciudadanos chinos que estudiaron en el extranjero en 2019, el 20 % o 140,786 estaban en Australia, el 24,5 % en EE. UU. y el 17,6 % en Japón, según cifras del Ministerio de Educación de China, la Organización de Servicios Estudiantiles de Japón y el gobierno federal de Australia”.

Pero hay movimientos para limitar el acceso de estudiantes chinos a las universidades japonesas, para evitar que accedan a materias de ciencia y tecnología “sensibles”. Esto está en línea con el creciente escrutinio que los estudiantes y académicos chinos están teniendo en las universidades y centros de investigación de EE. UU.

Por otro lado, no muchos estudiantes japoneses van a China. De hecho, hoy en día no muchos japoneses van al extranjero a estudiar. Según una encuesta, en 2019 alrededor de 77,953 japoneses fueron a estudiar al extranjero, la mayoría a Estados Unidos, 19,405 estudiantes, pero solo 818 fueron a China. China fue el décimo destino más grande para los estudiantes japoneses en el extranjero ese año.

A finales de junio de 2020 había 2,885,904 extranjeros en Japón, y el mayor número es de China, 786,830 personas, que incluían 119,302 estudiantes y 278,950 residentes a largo plazo. Los chinos representaron alrededor del 27.3% del total de extranjeros residentes en Japón.

Finalmente, los chinos y los japoneses no tienen una opinión favorable el uno del otro. Según una publicación reciente, “en 2021, alrededor del 71 % de los japoneses dijo que China representaba una “amenaza”, frente al 63 % en 2020. Asimismo, el 66 % de los chinos tenía opiniones negativas sobre Japón, frente al 53 %”.

1. Relaciones políticas

China y Japón tienen una larga relación histórica y Japón al principio aprendió muchas cosas de China, desde el sistema de escritura y la forma de gobierno hasta la planificación de las ciudades. Pero Japón se convirtió en el primer país de Asia en industrializarse e invadió China en la década de 1930. Esto creó un espíritu de animosidad en China hacia Japón que continúa hasta ahora.

Pero cuando China comenzó su política de reforma y apertura a fines de la década de 1970, Japón era en cierto sentido un modelo a seguir por China y contribuyó con ayuda económica y sus empresas invirtieron mucho dinero en China y transfirieron tecnología.

Después de la Segunda Guerra Mundial, las relaciones entre China y Japón comenzaron en 1972 y este año marca el 50 aniversario de eso.

Las relaciones han tenido altibajos desde 1972. Un problema reciente es el tema de las islas Senkaku, un territorio ocupado por Japón, pero que China reclama como territorio propio, y lo llaman islas Diaoyu. Otro es la creciente asertividad de China en el Mar de China Meridional, un lugar que China considera principalmente como propio, pero que no solo Japón sino otros países de la región cuestionan.

Se dice que el actual primer ministro japonés, Fumio Kishida, sabe más sobre China que otros líderes japoneses porque antes fue ministro de Relaciones Exteriores, de 2012 a 2017. Tuvo que lidiar con las secuelas de la nacionalización por parte del gobierno japonés de las islas Senkaku, lo que provocó una fuerte respuesta de China.

Las reuniones políticas de alto nivel no han sido comunes en los últimos años. La última visita de estado de Japón a China fue la del primer ministro Abe en octubre de 2018, y se suponía que el presidente Xi Jinping visitaría Japón en el primer mes de 2020, pero esto no fue posible debido al brote de la pandemia de Covid-19.

Japón es miembro del QUAD, que agrupa a Australia, EE. UU., India, y Japón, y un destacado defensor de la visión del Indo-Pacífico. China ve esto como un instrumento para contenerlo. Japón es un aliado de los Estados Unidos. Otro elemento que irrita a China es la posición que ha adoptado Japón respecto a Taiwán, cuando en varias cumbres del año pasado con sus socios de Estados Unidos, la Unión Europea y Australia, por ejemplo, han mencionado en comunicados conjuntos la “importancia de la paz” y estabilidad a través del Estrecho de Taiwán y “el fomentó de la resolución pacífica de los problemas a través del Estrecho”.

Las relaciones entre Estados Unidos y Japón se han fortalecido en los últimos años. Hace poco menos de dos semanas, hubo la reunión de dos más dos de ministros de Relaciones Exteriores y Defensa (una reunión en línea). En la reunión, ambos países reafirmaron su compromiso de una alianza fuerte y diseñaron medios para contrarrestar lo que describieron como «desafío creciente para desafiar unilateral y coercitivamente el statu quo», y para fortalecer la postura de las Fuerzas de Autodefensa de Japón en sus islas del suroeste. Incluso volvieron a mencionar su postura común en Taiwán.

VII. Conclusiones

Las relaciones entre China y Japón son muy fuertes en términos de comercio e inversión, y ambas son las principales economías de la región de Asia Oriental. La reciente entrada en vigor de la RCEP fomentará aún más esa relación.

Japón es un fuerte aliado de EE. UU. y si las relaciones entre EE. UU. y China se deterioran, esto podría afectar las relaciones entre China y Japón. La creciente asertividad de China en la región, acorde con su creciente presencia económica, ha hecho que Japón y otros países desconfíen de China. Muchos preferirán la presencia continua de EE. UU. en la región para equilibrar la presencia de China. Es porque China es, con mucho, la economía más grande de la región. El tamaño del PIB de China es más de tres veces el de Japón, el segundo más grande, y la población de China es mayor que la población combinada del resto de la población de la región.

Hay varios desafíos en la región de Asia Oriental que requerirían que China y Japón trabajen juntos. Estos son, por ejemplo, un régimen de Corea del Norte empeñado en aumentar sus capacidades militares y poner en peligro a toda la región, también el cambio climático que afectará gravemente a la región con la contaminación ambiental y el aumento del nivel del mar.

La región de Asia Oriental después de la Segunda Guerra Mundial vio una fuerte presencia de Estados Unidos, que garantizaba una Pax Americana y un mercado creciente para los bienes producidos en la región. Pero Japón y la región deben lidiar con una creciente presencia de China. La forma en que se maneje esto decidirá el futuro de la región, su paz y estabilidad, y su presencia continua como la fábrica del mundo.