El 24 de julio pasado di una Conferencia en la Embajada de Perú en Tokio a un grupo de empresarios japoneses, especialmente a los que hacen negocios con nuestro país, miembros del Consejo Empresarial Peruano Japonés, CEPEJA. También había algunos funcionarios del gobierno japonés, como de Cancillería, JETRO, y JICA incluso.
La Conferencia, dictada en idioma japonés, fue posible gracias a una gentil invitación de nuestro Embajador en Japón, Elard Escala. Fue un gusto dar la Conferencia en el local de la Embajada, recién inaugurado este ultimo año, en un edificio moderno, grande, y con un amplio auditorio.
El tema de la Conferencia fue sobre como los empresarios japoneses pueden hacer negocios con el Perú, y las oportunidades que presenta nuestro país en estos momentos, especialmente con ocasión de la entrada en vigencia del Acuerdo de Asociación Económica entre nuestros países, AAE, en marzo de este año.
Hare un resumen aquí de esta Conferencia, que toco tres partes, primero una introducción a la economía peruana, otro sobre el estado de las relaciones entre Perú y Japón, y por último las oportunidades de negocios a partir del AAE.
Hable del extraordinario crecimiento que esta alcanzando la economía peruana, especialmente en estos últimos diez años, donde somos una de las economías que más crecen en el mundo, y la que más crece en Latinoamérica. El Perú ha crecido en promedio más del 6% anual entre el 2000 y el 2011, a pesar de la gran crisis financiera mundial que se desató el 2008. El PBI pasó en ese mismo lapso de un valor de 53.3 mil millones de dólares a 176.7 mil millones de dólares. Somos una economía de ingreso medio, con un PBI percapita de 5, 900 dólares, y un mercado de 30 millones de habitantes.
El país se desarrolla en un ambiente macroeconómico estable, con las cuentas fiscales en orden, en un ambiente de baja inflación y donde desde hace más de 20 años, a pesar de los varios gobiernos que se ha tenido, se sigue manteniendo las mismas grandes líneas de manejo de la economía. Esto ha asegurado una estabilidad a la inversión y esta garantizando el crecimiento de la economía.
El Perú cada vez esta más integrado a la economía mundial. El 2011 las exportaciones representaron un 26% del PBI, cuando en 1990 apenas llegaban al 13%. Es una economía relativamente abierta, y donde existe un sistema que permite que las inversiones extranjeras lleguen cada vez más. Tiene una ubicación estratégica en América del Sur, de puerta de entrada de Japón al mercado de la región y de puerta de salida de los latinoamericanos al mercado japonés, y asiático en general.
El Perú tiene abundantes recursos naturales, muchos de los cuales aun no son explotados. Aparte de la tradicional minería, donde las exportaciones de oro, cobre, plata, estaño, entre otros, ubican al Perú entre los mayores productores y exportadores en el mundo, últimamente se esta exportando gas natural, y a Japón precisamente, que es uno de los principales mercados para este producto. También, el variado clima del país permite el cultivo de muchos productos agrícolas y donde el Perú alcanza cada vez una posición especial, pues ya somos el mayor exportador mundial de espárragos, paprika y cada vez se exporta más mangos, uvas, etc.
Incluso en esta actual difícil coyuntura de la economía mundial, con el nulo o negativo crecimiento en la eurozona, el Perú esta bien preparado para afrontar este difícil momento. El gobierno tiene un superávit fiscal, que fue de 1.9% del PBI en el 2011, tiene un bajo nivel de deuda publica, de sólo el 21% del PBI, reservas internacionales netas de 58 mil millones de dólares, casi el 30% del PBI, y que cubren un año y medio de importaciones. El Perú tiene una oferta exportable muy diversificada, a pesar de que el 70% aun son materias primas, tenemos varios metales, y oro, un producto que siempre esta arriba en su precio, además también que se tienen destinos de exportación diversificados, con 30% dirigido al mercado europeo, 39% al continente americano, y un 25% al Asia, y creciendo a este ultimo, a una zona de alto crecimiento.
En el mediano y largo plazo la economía peruana tiene buenas perspectivas de seguir creciendo a tasas altas. De aquí al 2014 por lo menos se estima crecerá un 6% anual, con una inflación relativamente baja, de las más bajas en Latinoamérica, y con una moneda relativamente estable.
El Perú crece principalmente porque las exportaciones crecen a altas tasas. Estas han crecido en promedio más del 25% anual en la última década. En el año 2000 el Perú exportó 6.9 mil millones de dólares y el 2011 vendió al exterior por 46.2 mil millones de dólares, También se crece por la creciente inversión interna que hay, en promedio los últimos años de casi el 25% del PBI, algo no visto antes: y también se crece por la creciente demanda interna. Esto último se da por la aparición especialmente de una creciente clase media.
Esto ultimo esta cambiando la faz de las calles y ciudades del Perú. La aparición de grandes centros comerciales, no solo en Lima pero también en provincias, la cada vez mayor venta de autos, estos 6 primeros meses del 2012 se vendieron 91.3 mil autos nuevos, un 34% más que en igual periodo del año anterior (y podría llegarse a vender 200 mil autos nuevos este 2012, un record que se rompe cada vez desde hace varios años atrás). Y esto tiene para crecer mucho mas, considerando que en el Perú se venden menos autos nuevos que en Ecuador, a pesar de que ese país tiene solo casi la mitad de habitantes del Perú. Otro hecho es que cada vez se venden mas departamentos, y los precios de estos han subido bastante en los últimos años, por la creciente demanda que existe. Esto denota que una parte creciente de la población tiene más ingresos, y también que el acceso al crédito se ha vuelto más amplio.
Ahora la economía peruana podría crecer mucho más si se afrontan bien los desafíos que presenta el propio rápido crecimiento económico. A pesar de la modernización de la infraestructura por ejemplo del aeropuerto Jorge Chávez, este esta quedando pequeño por la gran llegada y salida de personas, y por el creciente comercio internacional. El turismo ha aumentado enormemente, pues si en el año 1990 solo llegaron al Perú alrededor de 300 mil extranjeros, el 2011 han llegado mas de 2.5 millones de ellos. Hay la necesidad de modernizar más los aeropuertos, puertos, carreteras, de seguir mejorando la infraestructura de telecomunicaciones, etc.
También, si se desea pasar de ser un productor de mayormente bienes primarios y dar mayor valor agregado a estos, es necesario elevar el nivel de la educación, y de la capacitación de la fuerza laboral. Ahora, esto, y la mejora de la infraestructura física, presentan por supuesto oportunidades crecientes para la inversión extranjera.
También es necesario que el gobierno central, y sobre todo los gobiernos regionales, mejoren su capacidad de gestión y de gastos. Una de las grandes ironías del Perú es que comparado con hace 20 años, en que no se podía hacer muchas obras o ninguna pues el país estaba económicamente quebrado, el Estado no tenia recursos, ahora el gobierno central y las regiones tienen recursos, pero no pueden gastarlos en su totalidad. Esto implica que se debe mejorar la capacidad gerencial del Estado.
Respecto a las relaciones Perú Japón, estas se ubican en el mejor momento de su historia. Son bastante antiguas pues el Perú fue el primer país en Latinoamérica en tener relaciones diplomáticas con Japón en 1873, y fue el primer país en recibir inversión de Japón en el mundo, en 1888. Fue una inversión en una mina en Ancash hecha por Korekiyo Takahashi, un hombre extraordinario, de origen humilde, pero que llego a ser Ministro de Finanzas de Japón y Primer Ministro de ese país años después.
También el Perú fue el primer país en América del Sur que recibió inmigrantes japoneses desde 1899, y por eso ahora tiene la segunda comunidad mas grande de personas de origen japonés en Latinoamérica.
Respecto a las relaciones económicas, Japón es el séptimo socio comercial más importante del Perú en el mundo. El 2011 el comercio bilateral total fue de unos 3.5 mil millones de dólares. Las exportaciones a Japón aumentaron un 20% ese año a 2.176 mil millones de dólares, y las importaciones desde Japón alcanzaron unos 1.307 mil millones de dólares, una disminución de 5% respecto al año anterior. Principalmente se exporta a Japón productos primarios, esto es cobre, cada vez más y desde hace un año gas natural, y harina de pescado, estaño, plomo, hierro, etc. Pero últimamente esta entrando más café, plátano, y Japón es el principal comprador del Perú de maca y camu camu. Esto último es extraordinario pues en Japón se hace una serie de productos con maca y camu camu, desde bebidas hasta helados en una serie de presentaciones más, y algo sorprendente, se consume yacon, e incluso parece se cultiva este ya en Japón. Esto demuestra como las empresas japonesas desarrollan diversos usos de productos cuando encuentran que hay unos con potencial, y el Perú tiene mucho más de estos productos.
Importamos de Japón productos manufacturados principalmente automóviles productos electrónicos y maquinaria. En resumen, Japón es el 5to. destino de las exportaciones peruanas y es la 10ma. fuente de importaciones del Perú.
El Perú esta recibiendo en los últimos años bastante inversión extranjera. Y esta pasó por ejemplo de un acumulado de 13 mil millones de dólares en el 2001 a un acumulado de 22 mil millones de dólares en el 2011. De acuerdo a cifras de Proinversion a fines del 2011 la inversión desde Japón llego a un acumulado de 432 millones de dólares. Ésta se ubica principalmente en el sector minero, industrial, de comercio. Japón es el 14avo inversor extranjero más importante en el Perú y el segundo mayor desde Asia.
Entre Perú y Japón se suscribió un Tratado Bilateral de Inversiones, pero como se sabe falta aun uno para evitar la doble tributación.
En el aspecto de la Ayuda Oficial para el Desarrollo, el Perú es el mayor receptor de la ayuda japonesa en Latinoamérica y a fines del 2009, según cifras de la Embajada de Japón en Lima, el Perú recibió un total acumulado de 5, 909 millones de dólares, que constituyo un 17% del total dado a Latinoamérica.
También debe mencionarse que actualmente en Japón hay una comunidad de peruanos, que se calcula en 55 mil, que vino principalmente a fines de la década de los ochenta a trabajar y que son descendientes de los japoneses que llegaron al Perú. Esta comunidad de peruanos es la segunda más importante de latinoamericanos en el país nipón y la quinta más importante de extranjeros en ese país.
Lo último a mencionarse en el aspecto de las relaciones Perú Japón es que ambos países son miembros del foro APEC, y que tienen un Acuerdo de Asociación Económica, AAE, en vigencia desde marzo, y del cual hablaremos ahora un poco.
Respecto al AAE, este fue firmado en mayo del 2011 y como se mencionó está vigente desde marzo del 2012. Se ha establecido un cronograma para que al cabo de 10 años de entrada en vigencia del acuerdo el 99% de los productos del comercio bilateral estén con arancel cero.
Los productos peruanos que se podrían beneficiar son principalmente los productos agroindustriales, los productos pesqueros, los productos textiles y de confecciones, pero también otros productos con valor agregado. Por el lado japonés sus automóviles, motocicletas, que por ejemplo pagan un arancel de 9%, al cabo del 4to al 9no año no pagarán ninguno, y sus aparatos de TV, que pagaban 9%, no pagaran ninguno inmediatamente después de entrada en vigencia del acuerdo.
En el acuerdo también se contempla el movimiento de personas que se involucren en negocios, el tema de los servicios, y el tema de inversión. La idea es no sólo facilitar el mayor flujo de bienes, sino también de personas involucradas en negocios, y del flujo de capitales.
Un aspecto importante del acuerdo, especialmente para el Perú, es que este contempla mecanismos de cooperación. Por ejemplo, se podría tener un programa de capacitación de personal, mejora de capacidades en áreas como pesquería, pequeña y mediana empresa, sectores industriales, y de transferencia tecnológica. Esto al final devendría en beneficio mutuo pues se podría así preparar mejores productos para su venta al mercados japonés.
Algo que los japoneses deben tener en cuenta es que un AAE con nuestro país les abrirá más las puertas no sólo al mercado peruano, sino que, dado que el Perú tiene un amplio rango de acuerdos comerciales, con países o regiones como EE.UU. Canadá, Europa, Latinoamérica, pero también en Asia, como con China, Corea y Singapur, en acuerdos que cubren más del 92% de las exportaciones del Perú, lo que les permitirá también producir bienes en nuestro país para esos mercados.
Asimismo, el Perú esta en negociaciones en el llamado TPP o Acuerdo Trans Pacifico de Asociación Económica, al que se están incorporando Canadá y México, para un total de 11 países, y que cubrirá áreas no cubiertas en muchos acuerdos para constituirse en el más libre en la región de la Cuenca de Pacifico. Se espera que Japón pueda incorporarse a este acuerdo.
En todo caso, lo que se necesita para incrementar los negocios entre los dos países es aumentar el nivel de entendimiento mutuo, y una participación más activa de sus empresas. Los peruanos tenemos que conocer el mercado japonés, los gustos de sus consumidores, que son distintos muchas veces de lo que demandan consumidores en EE.UU. y Europa. Por su parte las empresas japonesas deben ser más activas también, y a veces parece que no lo sean, comparados con la actividad que realizan empresas chinas y coreanas por ejemplo. Estos países, no sólo sus empresas sino sus gobiernos participan activamente en la difusión de su idioma, cultura, incluso a nivel de Universidades, donde por ejemplo en la UNMSM, han visitado, promoviendo la enseñanza de su lenguaje, lo que eleva entre los estudiantes el interés por esos países, su cultura, y obviamente por sus productos.
En todo este tema definitivamente CEPEJA tiene un rol grande que jugar, como institución que agrupa a empresas peruanas y japonesas interesadas obviamente en aumentar el nivel de neg3ocios entre los dos países.
Para terminar, es necesario que las empresas japonesas se den cuenta que el Perú es un lugar que esta en franco desarrollo, con una economía que es actualmente de un tamaño mayor por ejemplo que de Vietnam o Myanmar en Asia, que las oportunidades de comercio, inversión son grandes en nuestro país, y que espero no se pierdan esa oportunidad. El mercado interno en crecimiento, su clase media en crecimiento, indican que hay un mercado que las empresas japonesas tienen que prestar más atención. Además, las empresas japonesas tienen capital disponible ahora, y el yen caro es un fenómeno que continuará, así que el Perú se les presenta como una oportunidad interesante.
La mayor prueba que el Perú esta en franco crecimiento y desarrollo y que sus posibilidades son grandes esta dado por el siguiente hecho. Hace 20 años, cuando el país estaba en quiebra económica, con terrorismo como un hecho diario, y una inestabilidad política y social tremenda, en un encuesta que se hizo a los peruanos sobre en que país preferirían nacer si tuvieran la oportunidad de escoger uno, mas del 80% dijo que en otro país y no en el Perú. Ahora esto es diametralmente opuesto, pues más del 90% esta feliz de haber nacido en el Perú, creen en el destino privilegiado de él, y tienen orgullo de lo peruano, desde su gastronomía, pasando por su historia y lo demás.
El Perú esta abierto a los negocios, otras empresas extranjeras está tomando ya ventaja de ello, espero que las empresas japonesas también aprovechen esta oportunidad.
