La reciente noticia de la posible compra por una empresa china, la China National Petroleum Company (CNPC), que ya opera en el Perú con su filial Sapet, del lote X, ubicado en Piura, y de los lotes gasíferos 57 y 58, que se localizan en la selva cerca de Camisea, propiedades de Petrobas, por un monto mayor a los US$ 2.000 millones, pone en el tapete el tema de la cada vez mayor participación de China en la explotación de los recursos naturales en el Perú. Se comenta por ejemplo que con esa operación la empresa CNPC se convertiría en la mayor productora de petróleo en el país.

Es sabido que China es el mayor comprador de varios recursos naturales en el Perú. Compra la mayor parte del hierro, la harina de pescado, el cobre, el plomo, y otros productos más. Según el Ministro de Energía y Minas, Jorge Merino, Chinaes el principal socio comercial del Perú en elsector minero, por los 14 mil millones de dólares que se exporta al país asiático. Eso representa más de la mitad de lo que el Perú exporto en minerales el año 2012. Esto se debe al enorme apetito por esos recursos de la industria china. Pero últimamente se nota un esfuerzo para no solo ser compradores sino productores de esos recursos, para asegurarse el abastecimiento de esos productos y no depender de empresas extranjeras para eso.

En el sector minero, de acuerdo con cifras del Ministerio de Energía y Minas del Perú, a agosto del 2013, había una cartera estimada de proyectos mineros por 57, 403 millones de dólares, de los cuales 13, 819 millones de dólares, o el 24% del total, corresponden a China, que se ubica así en el primer lugar. Ver Grafico 1.

Grafico 1:Fuente: Ministerio de Energía y Minas: “Cartera estimada de proyectos mineros, agosto del 2013”, página 3 http://www.minem.gob.pe/minem/archivos/file/Mineria/INVERSION/2013/CARTERA08.pdf

Las empresas chinas en el Perú ya tienen un papel importante en la minería del país. Por ejemplo Shougang Corporation, tiene la única mina de hierro del país, la de Marcona, que compro de Hierro Perú en 1992, y otra empresa china, Nanjinzhao (junto con la empresa también china Zibo Hongda) invertirá 3, 280 millones de dólares en la mina de hierro, Pampa de Pongo en Arequipa. La empresa Chinalco, con el proyecto Toromocho ubicado en Junín, en el que invierte 3, 500 millones de dólares, con la entrada en operaciones el 2014 aumentara la producción de cobre en el país en un 20%, además que proyecta una ampliación de esta mina por 1, 320 millones de dólares. Además, la empresa Xtrata al unirse con Glencore, a insistencia del gobierno chino, acordaron vender el proyecto de cobre Las Bambas que se ubica en Apurímac, y todo indica que una empresa china la comprara. Este proyecto demanda una inversión de 5, 200 millones de dólares, y al empezar sus operaciones podría aumentar en más de un tercio el monto de cobre que se produce en el Perú. Se comenta por ejemplo que Chinalco ha sido una de las empresas chinas preseleccionadas para ofertar por Las Bambas. Otras dos empresas chinas, Minmetals y Jiangxi Copper, tienen el Proyecto Galeno, que producirá también cobre con una inversión proyectada de 2, 500 millones de dólares.

En resumen, China seguirá controlando la producción de hierro en el Perú, y es probable sus empresas puedan controlar parte importante de la producción de cobre en los próximos años.

En el sector pesquero, una empresa china, China Fishery Group Limited (CFGL), compro la empresa Copeinca, y busca controlar una mayor parte de la producción de harina de pescado, del cual es el mayor comprador de lo que el Perú produce.

Y como se indico, en el sector petróleo, la empresa CNPC a través de Sapet, opera en el Perú desde 1993, con lotes en Piura, y al parecer su presencia será cada vez mayor en este sector.

Algunos se preocupan del control que China y sus empresas puedan tener de los recursos naturales en el Perú. Pero otra cosa más importante parece ser el hecho de que muchos de  los recursos naturales que el país produce se van al extranjero con poco valor agregado. Debería haber una estrategia para poder industrializar estos productos en el país. Eso depende, más que de las de las empresas extranjeras que se llevan esos productos con poco procesamiento, del gobierno peruano.