La Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR) es el proyecto de cooperación internacional más grande e inclusivo del mundo por las proyecciones de inversión anunciadas y el número de países que esta involucra.
La IFR se anunció en el 2013 por el presidente chino Xi Jinping y esta se enfoca principalmente en la construcción de proyectos de conectividad que unirían Asia con Europa y África que está inspirada en la famosa “Ruta de la Seda” de hace más de 2000 años y que busca principalmente aliviar el problema de conectividad para así reducir los costos comerciales en el mundo.
Esta iniciativa consiste en dos partes, la Franja Económica de la Ruta de la Seda y la Ruta Marítima del Siglo XXI por lo que la región latinoamericana según China es la “extensión natural” de la Ruta de la Seda Marítima. Esto fue dicho en la reunión que Xi Jinping sostuvo con el presidente argentino Mauricio Macri durante la celebración del primer Foro de Cooperación Internacional de la Franja y la Ruta en mayo del 2017.
En 2018, durante el segundo foro China – CELAC, China invito a todos los países de Latinoamérica y el caribe a formar parte de la iniciativa, expidiéndose la Declaración Especial De Santiago.
Países latinoamericanos que se han sumado a la iniciativa
Panamá fue el primer país latinoamericano en firmar un Memorándum de Entendimiento (MOU por sus siglas en inglés) bajo el marco de la IFR el 17 de noviembre del 2017 y el más reciente seria el Perú que lo firmaría durante la actual celebración del segundo foro sobre la Franja y la Ruta que se realiza en Beijing.
Países latinoamericanos que al momento son miembros oficiales de la IFR
| País | Fecha de firma del MOU |
| Panamá | 17 noviembre, 2017 |
| Trinidad y Tobago | 14 mayo, 2018 |
| Surinam | Mayo, 2018 |
| Dominica | 13 julio, 2018 |
| Bolivia | 19 junio, 2018 |
| Guyana | 27 julio, 2018 |
| Uruguay | 20 agosto, 2018 |
| Costa Rica | 03 septiembre, 2018 |
| Venezuela | 14 setiembre, 2018 |
| Granada | 19 setiembre, 2018 |
| El Salvador | 01 noviembre, 2018 |
| Chile | 02 Noviembre, 2018 |
| República Dominicana | 02 Noviembre, 2018 |
| Cuba | 08 noviembre, 2018 |
| Ecuador | 12 diciembre, 2018 |
| Antigua y Barbuda | 05 junio, 2018 |
| Barbados | 21 febrero, 2019 |
| Jamaica | 11 abril, 2019 |
Fuente: Belt and Road Portal
Estructura de los MOU
Estos plasman el alcance de las actividades que se realizaran bajo la iniciativa los cuales son; (1) coordinación de políticas; (2) cooperación en conectividad de infraestructura (donde se mencionan específicamente: “carreteras, ferrocarriles, puentes, aviación civil, puertos, energía y telecomunicaciones, entre otras”[1]; (3)cooperación para la facilitación del comercio y de las inversiones; (4) financiamiento; (5) intercambio de personas.
Además, estos MOU en general tienen una duración de entre 3 a 5 años con posibilidad de prórroga automática.
Durante el primer foro participaron los presidentes de Argentina y Chile y en este presente foro están participando los presidentes de Chile y Bolivia. Por parte de Perú, el ministro de Comercio Exterior y Turismo representa al país.
[1] Panama: Memorándum de entendimiento bajo el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta
https://www.prensa.com/politica/MOU-RUTA-SEDA_LPRFIL20180914_0008.pdf
*Maria Osterloh Investigadora del Centro de Estudios Asiáticos de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (CEAS), con un MBA por el Instituto de Mercados Emergentes de la Universidad Normal de Beijing
