La base del desarrollo económico chino es la educación, en todos sus niveles. Una especial importancia le ponen a la enseñanza de las matemáticas y de la ciencias, y esto es ya reconocido en muchos países. Por ejemplo el método chino de enseñanza de las matemáticas (que se aplica también en lugares como Singapur y Hong-Kong), se empezara a aplicar en Inglaterra, donde el gobierno invertirá 44 millones de libras esterlinas para ayudar a 4, 000 escuelas a implementar ese método, entrenando a 700 profesores. Ese método ha permitido que en la última prueba internacional del 2012 que realizo la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico, OECD, que evalúa las capacidades de los estudiantes de 15 años a través de las conocidas pruebas PISA (siglas en ingles del Programa de evaluación internacional de estudiantes), China haya salido en el primer puesto entre los estudiantes de 65 países/regiones en matemáticas (y también en ciencias y comprensión de lectura).
Los estudiantes chinos sacaron un puntaje de 613 en matemáticas, mientras el promedio de los países de la OCDE (que agrupa a los 35 países más desarrollados del mundo) fue de 494. Perú saco 368 puntos en esa prueba (y quedo el último en la lista). Ese método chino, o también llamado asiático, enseña las matemáticas a toda la clase en conjunto utilizando objetos y dibujos para demostrar objetos abstractos. En otros países, como Inglaterra por ejemplo, se divide a los estudiantes en grupos y se les enseña de acuerdo a sus habilidades.
Ese énfasis chino en la educación viene de su historia e idiosincrasia. Recordemos que China es la cuna de Confucio, el filósofo que vivió en el siglo V antes de Cristo, y que enfatizo que la educación y la meritocracia en la clave del desarrollo del ser humano y del progreso del país. Esto se ha visto reforzado en los últimas décadas ya que por la política de un niño por familia, se pone mucho empeño en la educación de los hijos, hijos únicos, y las familias no escatiman gasto en eso. Después de las horas de clases en las escuelas públicas (o privadas últimamente), muchas familias envían a sus hijos a que estudien inglés, música, o refuercen los estudios de matemáticas. Muchos niños pasan varias horas adicionales a la que pasan en las escuelas aprendiendo esas materias.
El ingreso a las Universidades es difícil y la preparación para eso es extenuante también. La competencia para el ingreso a las mejores Universidades, como la de Pekín o Tsinghua es extrema, pues son exámenes a nivel nacional.
Por si eso fuera poco cada vez más chinos se van a estudiar al extranjero, pregrado o posgrado. De hecho en las mejores Universidades de países como Estados Unidos, Inglaterra, Australia, la mayor parte de los estudiantes extranjeros son de China (y también de otros países asiáticos), que se especializan en gran número en áreas de las ciencias e ingenierías. Según el gobierno chino[1] el 2015 unos 523, 700 estudiantes chinos (un 13.9% más que el año anterior) fueron afuera a estudiar, algunos se van en becas, pero la mayoría (97%) se van por su cuenta, con el ahorro de sus familias o prestándose, pues saben que es una gran inversión en su futuro.
[1] http://monitor.icef.com/2016/04/a-record-number-of-chinese-students-abroad-in-2015-but-growth-is-slowing/
