Las cifras son elocuentes: los quince torneos que se han celebrado desde el Mundial de Inglaterra 1966 acumulan unas pérdidas de más de US$ 17 mil millones. La FIFA absorbe todos los beneficios (entradas, derechos de emisión y publicidad), y sólo asume una parte de los gastos, ya que la construcción de estadios corre a cargo de organismos externos, normalmente de carácter público dada la escasa rentabilidad que suelen demostrar los recintos después del gran evento. En Brasil 2014 el 90% de la inversión provino de fondos públicos. Hasta la fecha, el único Mundial que ha arrojado beneficios desde la década de los sesenta es el de Rusia 2018.