Petroperú está envuelta en una severa crisis financiera, a tal punto que el Ministerio de Economía y Finanzas acaba de lanzarle un salvavidas (regalo) de S/ 4.000 millones, más un crédito por S/ 2.000 millones, para mantener sus operaciones y evitar el desabastecimiento de combustibles a nivel nacional. Ese rescate se suma al crédito por S/ 2.000 millones que el gobierno le dio en mayo pasado. Con muertos y heridos, sólo en 2022 el tesoro público ha tenido que bancar a la petrolera estatal con alrededor de S/ 9.000 millones; una monstruosidad de recursos quitados a la salud, la educación y la seguridad ciudadana de todos los peruanos.
¿Cómo así se llegó a esta situación extrema?
Si bien las principales causas de esta crisis financiera de Petroperú vienen de muy atrás, hacía falta un detonante potente para desencadenar una hemorragia vertiginosa de su posición crediticia, como sucedió tras la negativa de la sociedad auditora PwC a realizar la auditoría externa de la petrolera, al considerar que sus funcionarios no le entregaban información confiable.
Ese detonante lo encendió Pedro Castillo en octubre de 2021, al imponer la designación como gerente general y presidente de la petrolera estatal al cuestionado Hugo Chávez, agravada por el nombramiento de un gerente corporativo de finanzas, un contador general y otros funcionarios más que no contaban con la idoneidad profesional. Su inmediato involucramiento en una organización criminal dedicada a la compra irregular de biodiésel, con tentáculos en Palacio de Gobierno, puso la cereza sobre el pastel.[1]
Funcionarios corruptos obnubilados con el poder que supone manejar la empresa más grande del Perú, renuentes a actuar con transparencia. Evidentemente, mucho tenían que esconder y confiaban tanto en su poder omnímodo que hasta se dieron el lujo de pedirle al directorio de la empresa autorización para demandar a PwC, por negarse a firmar el contrato para auditar sus estados financieros.[2]
Las consecuencias de esta insensatez no se hicieron esperar. La calificadora internacional Fitch Investors bajó la calificación de la petrolera a la categoría “bonos basura” (BB+), con perspectiva negativa, en atención al debilitamiento de su liquidez, su persistente y elevado apalancamiento y la incertidumbre respecto a su capacidad para mantener líneas de crédito. Todo ello aderezado por sus estados financieros no confiables, sin auditar. Enseguida las líneas de crédito de los bancos locales e internacionales se le fueron cerrando.
Antecedentes Recientes de Corrupción en Petroperú
La corrupción en Petroperú rebasa de lejos a la del escandaloso ‘Lava Jato’ e involucra a varios presidentes de la república y altos funcionarios gubernamentales, incluyendo al actual gobierno. La Contraloría y la Fiscalía de la Nación tendrían que cumplir cabalmente su función fiscalizadora, para evitar que prosiga la impunidad.
Uno de los hechos de corrupción más recientes y sonados se dio el 18 de octubre de 2021, cuando el dueño de la empresa Heaven Petroleum Operators, Samir Abudayeh, se reunió con Pedro Castillo en Palacio de Gobierno, tras lo cual ganó de manera irregular un contrato para abastecer a Petroperú de biodiesel por US$ 74 millones. Estuvo acompañado de la lobista Karelim López, el gerente general de Petroperú, Hugo Chávez, y su amigo Gregorio Sáenz Moya, quien inmediatamente después resultó siendo contratado por Petroperú, a pedido expreso de Pedro Castillo.
Posteriormente, el 20 de enero de 2022, el directorio de Petroperú se dio el lujo de acordar que la Gerencia de Cumplimiento ya no eleve a ese máximo órgano de dirección sus reportes de control operativo, sin que éstos tengan previamente la venia del gerente general, o sea, del cuestionado y todopoderoso Hugo Chávez, íntimo del presidente Pedro Castillo. Como bien se sabe, en toda empresa estatal que goza de buen gobierno corporativo, tanto la gerencia de cumplimiento como la de auditoría, ejercen funciones delegadas directamente por el directorio para ayudarlo a cumplir su rol de control gerencial y operativo, sin interferencia de la gerencia general.
Ahí no quedó la cosa. Ese salto con garrocha a los principios del buen gobierno corporativo dio lugar al disentimiento y posterior despido de la gerente de cumplimiento, Zenaida Campos, quien había emitido un informe sobre las irregularidades cometidas durante el proceso de adquisición de biodiesel a la empresa de Samir Abudayeh, amigo de Saenz. Encima siguen las presiones ejercidas contra los trabajadores, por parte del Hugo Chávez de Petroperú, para desaparecer pruebas sobre recurrentes contratos de abastecimiento, proyectos de inversión y gastos de mantenimiento sobrevalorados. Estos malos manejos son una de las mayores fuentes de pérdidas, a pesar de que Petroperú es una empresa con una capacidad singular para hacer sobre ganancias, por su elevado poder para fijar precios, en el marco de un mercado de estructura duopólica.
Otra fuente de corrupción es el festín de sobrecostos; compras sobrevaloradas, facilitadas por el hecho de que Petroperú es la única empresa pública exceptuada del control del Organismo Supervisor de Contrataciones del Estado (OSCE) y del organismo rector de la actividad empresarial del Estado (Fonafe), por lo que se da el lujo de tener su propio reglamento de contrataciones y adquisiciones.
La factura de esta inmensa corrupción la vienen pagando todos los peruanos, al sufragar sus pasajes de transporte público, al echar gasolina a sus vehículos o comprar cualquier producto que tenga que ser transportado para llegar al consumidor.
La Corrupción de la Refinería de Talara
Sin embargo, la mayor fuente de pérdidas para Petroperú proviene del Plan de Modernización de la Refinería de Talara (PMRT). No es que estuviera mal que Petroperú pretendiera modernizar la refinería de Talara; indispensable para eliminar los sulfuros contaminantes del diésel y las gasolinas, ya que superaba las 2,000 partes por millón (ppm) de azufre. Se supone que el MRT reduciría este parámetro a 50 ppm, lo que para estándares internacionales sigue siendo alto, por cuanto las exigencias más recientes están debajo de 10 ppm. Por ello, ese propósito no debiera haber costado más de US$ 800 millones; parecido a lo que costó modernizar la refinería La Pampilla.[3]
¿Qué se hizo en la práctica? En lugar de modernizar la Refinería de Talara, se procedió a montar una nueva refinería en esa localidad, en abierto incumplimiento de la ley (N°30130) que declaró de necesidad pública e interés nacional la ejecución del PMRT. Es así que se decidió elevar la capacidad de procesamiento de la refinería en 30 mil barriles diarios, pasando de los actuales 65 mil barriles a 95 mil, los cuales ni siquiera alcanzan para cubrir la demanda doméstica, que supera los 150 mil barriles.
Ollanta Humala y Nadine Heredia fueron los protagonistas del sobredimensionamiento del proyecto. Para ejecutar el proyecto se contrató a Técnicas Reunidas, empresa española presuntamente acostumbrada al pago de sobornos. Al final el PMRT le terminó costando al Estado peruano una friolera que supera los US$ 6,000 millones, que incluyen un rubro de US$ 708 millones por concepto de costos financieros, que no queda claro de dónde salen y otro rubro de “obras complementarias” por US$ 529 millones, a ser asumidos por Petroperú.
Técnicas Reunidas figura en un informe realizado de forma conjunta por The Huffington Post en EEUU y el grupo australiano Fairfax Media, entre un conjunto de empresas del rubro petrolero que paga sobornos y cuyos funcionarios también suelen cobrarlos; lo que impacta en el sobredimensionamiento de los proyectos de inversión.[4]
Es curioso que a Técnicas Reunidas se le contrate primero para hacer el diseño de la ingeniería del proyecto (año 2010)[5] y luego (2013) para que ejecute las obras de construcción e instalación. Algo completamente inaudito hacerla juez y parte, dándole un poder discrecional omnímodo frente a Petroperú como parte contratante.
Según Petroperú en el papel la tasa de retorno del PMRT sería de apenas 3.5%. Sin embargo, frente a su costo de capital de 7.8%, no es rentable. En refinerías la mayor rentabilidad se alcanza con proyectos de mayor escala, que por lo menos tripliquen o quintupliquen el tamaño del PMRT. Su costo de operación es muy alto a la luz de estándares internacionales. Su tecnología de desulfurización no es apropiada para una ubicación dentro de una ciudad. Las previsibles restricciones ambientales la exponen a un riesgo alto de paralizaciones continuas, lo que puede incidir fuertemente en sus costos de funcionamiento.
¿Qué Hacer para Salvar a Petroperú y Evitar el Desabastecimiento?
Petroperú necesita un shock de confianza urgente. Dada su crítica situación, se requiere implantar de inmediato un manejo corporativo con el nombramiento de un directorio conformado por expertos de gran prestigio nacional e internacional.
La empresa deberá implementar una estrategia orientada a su focalización en la comercialización y distribución de combustibles, que es donde radica su mayor fuente de valor. La refinería de Talara (conjuntamente con otros activos) podría ser vendida o concesionada a operadores internacionales que cumplan con compromisos de inversión ambiciosos para el desarrollo de toda la cadena de valor petroquímica, incluyendo la producción de farmacéuticos, disolventes, fertilizantes, pesticidas y plásticos.
En un contexto de sustitución progresiva de los combustibles fósiles por energías renovables, sólo se justificaría una inversión entre US$ 6,000 y US$ 9,000 que produzca el triple o el quíntuple de lo planeado en Talara, generando excedentes para exportación tras cubrir completamente la demanda interna y permitiendo proyectar una industria petroquímica.
Para ello se tendría que asegurar la disponibilidad de crudo, que tendría que provenir de la selva peruana, a través del Oleoducto, y del Ecuador. El Oleoducto desemboca en Bayovar, donde el Perú ya produce fosfatos, que podrían ser la base para desarrollar un cluster de fertilizantes y otros petroquímicos, con entrada y salida por el Puerto de Bayovar, que permitiría el acodo de barcos de alto calado.
[1] Anuska Buenaluque, PetroPerú, el rescate milmillonario. 29 de octubre de 2022. https://epicentro.tv/exclusivo-habla-humberto-campodonico-tras-su-renuncia-a-petroperu/.
[2] El Comercio, Petroperú amenaza con demandar a PwC por negarse a realizar auditoría. 07/03/2022. https://elcomercio.pe/economia/peru/petroperu-amenaza-con-demandar-a-pwc-por-negarse-a-realizar-auditoria-rmmn-noticia/?ref=ecr
[3] La Refinería La Pampilla, de propiedad de Repsol, produce 102 mil barriles diarios, el proceso de desulfurización del diesel y gasolina y una ampliación de producción de 15 mil barriles diarios sólo le costará US$ 740 millones (declaraciones de Antonio Brufau, presidente de Repsol 18/10/16) mientras que la Refinería de Talara necesita US$ 4,782 millones para ejecutar un proceso similar. Gato Encerrado (13/03/2022).
[4] El Economista.Es “Sobornos por doquier: Así engrasa Occidente la industria del petróleo”. https://www.eleconomista.es/empresas-finanzas/noticias/7456900/03/16/Sobornos-por-doquier-asi-engrasa-Occidente-la-industria-del-petroleo.html. Véase también: https://www.eldiario.es/economia/tecnicas-reunidas-acs-salpicadas-industria_1_4004187.html. Gato Encerrado (13/03/2022) también se pregunta: “¿Por qué Petroperú contrató a la consultora Technip PMC Service (contrato de servicios 11/03/13) para ‘emitir opinión calificada sobre el monto de inversión’ presentado por Técnicas Reunidas, si es público y notorio que existe un claro conflicto de interés entre ambas empresas, ya que han participado conjuntamente en diversos proyectos alrededor del mundo en la últma década? Técnicas Reunidas y Technip participaron en la construcción de las siguientes refinerías: Refinería de Midor en Egipto (El País 22/10/1996), Refinería de Dung Quat en Vietnam (Talk Vietnam 18/05/05), Refinería de Jubail en Arabia Saudi (Arabian Oil 18/06/09), Refinería de Nghi Son de Vietnam (CHEManager International 05/01/11), y ambas empresas vienen participando en la licitación de la ampliación y modernización de la Refinería Ras Tanura en Arabia Saudita (El Economista 17/08/16). No solo eso, en el Perú, ambas empresas se asociaron para diseñar el complejo petroquímico de la empresa Nitratos del Perú (Brescia y Sigdo Koppers) en Paracas (Gestión 23/12/11).”
[5] Técnicas Reunidas fue postor único en la licitación de Diseño de Ingeniería (fase FEED), para lo cual Petroperú descalificó a postores de reconocida experiencia: JGC-Marubeni, Andrade Gutierrez-Techint-Foster Wheeler y Saipem-SK Engineering. Ver Gato Encerrado, 13/03/2022.
https://www.gatoencerrado.net/store/noticias/101/101126/detalle.htm
