De acuerdo a estimaciones de Eurostat, el desempleo en la zona euro cayó en febrero a 10, 3%, su menor nivel desde agosto de 2011. Pese a ello, los analistas señalan que la mejora en el mercado sigue siendo muy débil para apuntalar el crecimiento económico.
En relación a enero, el desempleo cayó una décima, luego de que Eurostat revisara al alza su estimación para las 19 economías de la zona euro. En febrero de 2015 el desempleo era de 11, 2%. El declive en el desempleo mantuvo el ritmo de los últimos meses, pues pasó de 10, 6% en octubre a 10, 5% en noviembre, a 10, 4% en diciembre y en enero, y finalmente a 10, 3% en febrero.
Según la economista de Capital Economics, Jennifer McKeown, las cifras presentadas por Eurostat, así como los recientes indicadores económicos combinados, sugieren que «la mejora en el mercado laboral comienza a desacelerarse» en la zona euro.
Según los datos de Eurostat, 16.634 millones de personas estaban desempleadas en febrero en la zona euro, 39.000 menos que el mes anterior y 1.303 millones menos que en febrero de 2015. Si bien la caída de febrero constituye el 15º mes consecutivo de contracción del desempleo, «hay que subrayar que la mejora de 39.000 es la más baja desde mayo de 2015», manifestó el funcionario de IHS Global Insight’s, Howard Archer.
El desempleo en la zona euro cae gradualmente desde el máximo alcanzado en septiembre de 2013 (12, 2%), en plena crisis de la deuda, pero se mantiene muy por encima del 7% registrado a fines de 2007, antes de la crisis financiera.
Alemania sigue líder de países con menor desempleo, 4, 3% (sin cambios en relación a enero), seguido de República Checa (4, 5%) y Malta (5, 1%). Grecia y España continúan en el primer lugar de los países con mayor desempleo, 24% en diciembre (últimos datos disponible), en tanto que la segunda economía del bloque, Francia, mantiene el mismo nivel de desempleo desde el mes de noviembre, 10, 2%. En el conjunto de los 28 miembros de la Unión Europea (UE), el desempleo se situó en 8, 9% en febrero, sin cambios en relación a enero y retrocediendo casi un punto desde febrero de 2015, mes en el que registró 9, 7%.
Aunque cae de una décima tanto en la zona euro como en la UE, el desempleo entre los menores de 25 años sigue alrededor del 20%. La zona euro registró 21.6% de desempleados entre los menores de 25 años, esto es 3.011 millones, 219.000 menos que en febrero de 2015. En la UE, que registró 19, 4%, eran 4.382 millones, 428.000 menos que un año atrás.
Para reactivar la economía y apuntalar el crecimiento, el Banco Central Europeo (BCE) lanzó un masivo programa de estímulo a principios de 2015. El mes pasado decidió nuevas medidas sin precedentes para dar nuevamente impulso a la economía europea, al tiempo que revisó a la baja la expansión del PBI para este y los próximos dos años (1, 4%, 1, 7% y 1, 8%).