De acuerdo con un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), los países latinoamericanos han «malgastado» unos US$ 220.000 millones, equivalente al 4,4% del Producto Interno Bruto (PBI). Para calcular lo que consideran como «despilfarro» estudiaron tres cosas: las compras del Estado (incluyendo desvío de fondos o corrupción), el salario de los empleados públicos y los subsidios.
El estudio concluyó que países como Chile, Perú y Guatemala son los que mejor utilizaron sus fondos públicos, mientras que Argentina, El Salvador y Bolivia, son los que más gastaron. Esta lista solo incluye a los países de la región que tienen información disponible, por lo que no se incluye a países como Venezuela o Cuba.